樂民所城
樂民所城，全稱樂民守御千戶所城，位于廣東省湛江市遂溪縣樂民鎮(zhèn)樂民村委會(huì)樂民城村。明洪武二十七年(1394)安陸侯吳杰始建，以屯兵設(shè)防為主；隆慶三年(1569)設(shè)遂溪哨；后改樂民倉(cāng)大使署，崇禎三年(1630)廢署；清康熙八年(1669)重建所城；后改樂民汛城。樂民所城是明清時(shí)期防御倭寇和抗擊海盜的海防要塞，同時(shí)為朝廷征采“對(duì)樂珠池”貢珠起到保護(hù)和管理作用，故又被譽(yù)為“樂民珍珠城”。
古城平面呈直角梯形，南墻長(zhǎng)460米，北墻長(zhǎng)307米，東墻長(zhǎng)500米，西墻長(zhǎng)530米，城墻內(nèi)周長(zhǎng)1797米，占地面積約23萬平方米。設(shè)東、西、南、北四城門。現(xiàn)東、西門保存較好，南、北門已毀，城墻僅存土墻。2012年，公布為廣東省文物保護(hù)單位。
樂民所城的歷史最早可追溯到1000多年前，古時(shí)曾叫“蠶村港”，宋代叫“興廉村”。公元10世紀(jì)后葉，南漢劉倀皇帝于古合州設(shè)媚州郡，派員到蠶村港營(yíng)造“對(duì)樂珠池”，使這里逐步發(fā)展為盛產(chǎn)珍珠的港灣。蠶村港一直是遂溪地區(qū)的天然避風(fēng)港，加上這一帶盛產(chǎn)珍珠、蠶絲和陶瓷器皿，為出口貿(mào)易提供了十分優(yōu)越的條件，所以這里很早就形成雷州地區(qū)“絲綢之路”的一個(gè)重要口岸。
據(jù)清版《遂溪縣志》記載，“對(duì)樂珠池，宋開寶置場(chǎng)司，或採(cǎi)或罷，洪武二十九年詔採(cǎi)，正統(tǒng)初始命內(nèi)官二員分鎮(zhèn)雷廉珠池?！笨芍运伍_寶年間朝廷已經(jīng)派官員到這里管理采珠，明洪武二十九年（1396）更是將“對(duì)樂珠池”所產(chǎn)珍珠列為朝廷貢品。明末清初“嶺南三大家”之首屈大均說過，東珠不如西珠，西珠不如南珠。這里便是南珠之鄉(xiāng)。據(jù)說，樂民所城建成之時(shí)，朱元璋降下御旨，其中有“永樂民安”之句，故以“樂民”二字命名該城為“樂民城”，蠶村港也因而易名“樂民港”。
據(jù)悉，當(dāng)時(shí)的產(chǎn)珠蚌區(qū)，在樂民港口外3海里地帶，漁民珠民都稱為“沙灣尾”。同時(shí)另有一帶海面礁石林立，被稱為“沙灣礁”，距沙灣尾采蚌區(qū)很近，不過1海里。采蚌珠民多是當(dāng)?shù)貪O民，他們用小船或竹排到蚌區(qū)捕撈珠蚌，運(yùn)回港內(nèi)，又搬上城邊，由太監(jiān)專差監(jiān)視剖蚌取珠。皇令森嚴(yán)，所有采蚌、運(yùn)蚌、剖蚌的珠民，不得私竊蚌或珠，違禁者斬。樂民港在明朝開發(fā)為采珠港后，熱鬧非凡，每年向朝廷貢珠數(shù)斗，成為全國(guó)有名的兩座珍珠城之一。但當(dāng)時(shí)朝廷只顧捕蚌采珠，不保護(hù)和繁殖產(chǎn)珠的蚌，結(jié)果導(dǎo)致最后“蚌盡珠滅”。樂民珍珠城自宋開寶年間至清道光年間最后廢棄止，除有時(shí)因?yàn)E采無珠可采以外，可謂斷斷續(xù)續(xù)被驅(qū)使為歷代皇帝采珠逾900年。如今在僅存的東、南、西等城門的墻上還能找到當(dāng)年采珠遺下的蚌殼，供人遙想當(dāng)年珍珠進(jìn)貢的盛況。
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